不知道大家是否有發現，最近在網址註冊上，不再只有 .com 或是 .tw 等域名可申請，還多了些趣味域名，例如 .taipei 就是個明顯例子，讓網址除了代表網站的黃金門牌外，還可以與企業服務互相串聯，而這些特殊的域名應用，我們稱為「新通用頂級域名」(New gTLD)。
為什麼會需要網址呢？早在網址出現之前，大家僅能透過 IP 來找尋企業網站的位置，但 IP 由一連串的數字組成，用戶難以依循一定規則記憶，因此現在大家所看到的網址因應而生，並逐漸成為行銷與投資者的主攻項目。行銷者以網址的英文字詞組合，產出別具特色的網域名稱，而投資者則會搶先註冊具發展價值的域名，待時機成熟時再高價轉售，因此也出現「域名投資」一詞。以下先簡短介紹域名的發展歷史。
- 1985 年第一個 .com 域名出現，且由 Symbolics 搶先註冊，但當時域名註冊剛剛興起，申請者寥寥無幾。
- 1993 年 Internet 上出現了 WWW 協定，域名開始逐漸受到關注與重視。
- 1994 年開始，域名開始收取註冊費及管理費用（而在此之前，域名的註冊是不需費用的！）。
- 1998 年 ICANN 誕生，此為非盈利的 Internet 管理組織，負責管理域名和 IP 位址的分配，與網際網路相關的政策及協定。
- 2003 年美國保護法，制定了對於欺騙式域名建立者的懲罰規則，以制止用誘拐方式引導用戶進入不正當之網站。
- 2013 年 12 月，域名分析企業 WhoAPI 表示，目前 4 個英文字母排列組合（共 456976 種組合）的 .com 域名已被註冊完。
- 2012 年增加新通用頂級域名 (New gTLD)，開放企業或是組織可以創建專屬的後綴。
或許你會好奇，思考著什麼是「新通用頂級域名」，此域名誕主因為當時可供註冊的通用頂級域名 –「gTLD」以及國家地區代碼頂級域名「ccTLD」日益枯竭，因此管理網域名稱的最高機構 ICANN 增加了第三類網域名稱，也就是新頂級域名，讓企業可以註冊與企業產品或是服務相關聯的域名，甚至可從域名中，一目了然地直接認識你的企業品牌，例如「acer.computer」、「puma.shoes」，相信不用多說，大家就會知道這是賣什麼了吧！
最後，和大家分享一個有趣的網址應用範例，「GURU」，一詞起源於梵文，代表知識的傳授者、大師或是領袖。在歐美則逐漸衍生出專家的含意，就如同台灣俗稱的達人。試想如果你是電腦領域的專家，註冊一個「computer.guru」是不是更具話題性，且達到行銷與銷售曝光呢！
依據 New gTLD 的屬性，後續會有越來越多有趣或是具有代表性的案例，不只是企業可申請註冊，一般大眾也可以擁有專屬於自己的域名喔。
還有那些有趣的新頂級域名呢？馬上來查詢吧。
圖片來源：EstudioWebDoce / pixabay.com
協力作者：Leslie Lin
